在TGA拿到了5个提名的《地狱之刃：苏纽尔的献祭》是一部讲述精神病人旅程的游戏，它的女主角并非最受欢迎的类型，流程也被部分玩家形容为“缺少gameplay”，7小时左右的游戏时间，30美元的“高价”，这些都没有阻止它10天之内在Steam售出10万份，发售两月便回本。它的特别之处和让人潸然泪下的结局也受到了玩家的积极评价。

《地狱之刃》的最大特点可能就是工作室NinjaTheory把自己归类为“3A独立游戏”——拥有大作的高质量，但是团队却更小，游戏定价也相对较低。

在约克郡游戏节上，工作室的商业总监DominicMatthews具体谈了谈创作初衷。他说，随着游戏制作费用的飙升和动辄60美元的定价，3A游戏的边界和可能性被限制住了。像是工作室在年发售的《功夫大乱斗》，如今根本不可能被发行商看中登陆主机。

“我经常拿《山羊模拟器》举例子，像《山羊模拟器》这种游戏，如果不是独立发行的话，根本就不可能存在，没有谁会给它绿灯。”

《山羊模拟器》起始于一个玩笑。在年CoffeeStain工作室举办的gamejam上，几个开发者抱着“做了玩玩”的心理做出了雏形。不过在游戏视频上传后，他们收获了意想不到的好评，于是决定将其开发成完整游戏。中途团队还有过一次争论——要不要找一个大型发行商拿一笔巨款把它做成GTA那样的规模呢？他们最终决定保持小而灵的体量，限制预算，但是要坚持初衷。在这样的计划下，他们只做最关键的改动和软件方面的bug修复（与物理引擎相关的好笑bug则干脆留了下来），限定自己四周内完成，同时不受什么监管。

也只有独立游戏可以达到这个成就——抛开发行和大公司的干涉，自始至终保持初心不变。也只有这种方法可以让题材特殊的《地狱之刃》被开发出来，它能够不受发行商和粗暴定价的限制，并且让开发者得以自由设计一种非常规的游戏叙事。

在当下这个发行商一昧迎合玩家、推崇巨型沙盒游戏提供无限游戏内容的市场环境中，《地狱之刃》其实是向业界证明：小团队用低预算也可以完成高质量又卖得好的游戏。Matthews还特别指出，这款游戏没想受到所有人的青睐，玩家群体不需要很大——这样实际的定位也让他们无需为了迎合更多人而把产品做得平庸。

至于是不是所有的独立开发团队都能这么干，Matthews说，“我不会对那些团队说，嘿，你们有五个人，你们可以把《地狱之刃》做出来。我们知道实际上不是那样。但是我觉得那些想更进一步、做出更优质游戏的团队可以这么做；或者像我们这样规模中等的3A游戏开发团队，不情愿步子迈太大的那种。”

独立开发者最关心的可能是预算问题。《地狱之刃》的动作捕捉和环境设计都很烧钱。但是NinjaTheory却找到了很巧妙的办法——因为游戏是在探索精神疾病，所以他们从惠康基金会（世界最大的生物医学研究基金之一）拿到了30万美元的投资，这也是该基金会投资电子游戏的最大数额。

现在发行商已经不是唯一的资金渠道了，Matthews指出，越来越多的组织都开始发现游戏的价值，这意味着更多的筹款渠道。“我不是反对发行商，某类游戏是需要发行商的。但眼下数字渠道和自主发行兴起，你从哪儿都可以拿到钱……开发者从开发到分发到营销全都能干了，传统发行商的角色被淡化。这对想进这行的独立开发者而言是个好消息。”

图片来自游戏