近些日子，西安羊肉价格居高不下。

但雪后的西安，凛冽的干脆，吃点羊肉，喝点小酒，滋补暖身。

虽然年轻人更喜欢吃火锅、串串、泡馍等美食，但无论吃什么，冬天，羊肉似乎不可或缺。

而谈起陕西的羊肉，不得不回到陕北养羊的厚土。

这边，西安的餐桌上羊肉正冒着热气；那边，陕北的羊贩子正忙着把羊运往西安。

1.

陕北老刘家羊圈里一阵骚动。

羊圈外，站着两个买羊人，正打量着圈里的羊群，“羊官”一眼就被盯上了。

那个领头头的山羊，正用眼睛盯着大羊皮袄下“捏码子”的两只手，那两只手稍一言和，山羊就知道自己会出现在西安人的饭桌上。

“捏码子”的手捂得严实，山羊什么也没看到，但也一直盯着直到那两只手放开。买羊人耸了耸肩上的绿羊皮袄，径直走向羊圈里的山羊。

买羊人再一次连抱带拖地掂量着山羊的斤两，知道山羊斤两够数，差不多可以客户需要的肉。

买卖做成了，山羊的使命也就完成了。

羊圈里剩下的羊继续吃着草。

眼看要过年了，羊肉价钱高了，买羊卖羊的人络绎不绝，羊也比任何家畜都活跃，小山羊还在一旁角斗。

西安，陕北羊肉面，羊杂，炖羊肉，火锅羊肉在这个冬天卖得火热。

2.

生活在陕北的羊，夏天是最快乐的。阳光下，一山一山的绿草一茬一茬地生长，月光下，山沟的小河里汇集起来一汪一汪的清水，“一山一水”都是羊的吃食。

冬天则是另一番景象。陕北地处毛乌素沙漠，冬天严寒而又漫长，冬天羊吃草全靠秋天的囤积，沾不到一点绿腥，漫山遍野的荒芜，羊也是撒欢过日子。

毛乌素沙漠里的羊，肉质一绝。

以著名的横山羊肉为例。

“横山羊肉”以陕北白绒山羊为羊源，形成地方特色。白绒山羊生性好动，喜欢角斗，羊肉质细嫩，肥瘦相间，高蛋白，低脂肪，无膻味，香味浓郁，风味独特等优点，在羊肉中独具特色，被誉为“肉中之人参”。

最重要的是，羊肉已经成为横山经济发展的一个亮点。来横山的客人，都要品尝一下地道的横山炖羊肉，品尝后多是赞不绝口。

正是这黄土高原上的一草一木，养育出好性情的陕北羊，肉美味纯自然香，成为农家经济收入的主要来源，也让西安的美食再添一味料。

3.

养羊的传统古已有之，尤其是靠近游牧民族地区的陕北，与内蒙古、宁夏毗邻，蔬菜、水果相对缺乏，人们择水而居，羊又是群居性动物，适合饲养，而味道好的羊肉恰恰产自半荒漠化的地区，这也是陕北育羊的长处所在。

地理位置是养羊的优势，却是产羊的瓶颈，陕北的养羊区县横山区、靖边县、定边县存在同样的问题。

养羊的生产效益以只以下自繁自育家庭规模养殖户最好，规模性养羊反而实现不了最优效益。

桀骜不驯的陕北羊数量虽少，但有名气。打平伙羊肉、铁锅炖羊肉、羊杂碎等吃法人尽皆知。

冬天是吃羊肉最好的季节，也是羊市最热火的时候。

羊肉性温，可御风寒。

陕北的羊多是散养，冬季气温较低，方便羊肉运输与贮存。

因此，冬天的山羊销量较快。

经历了寒冬期之后羊肉价格在这个冬天上涨，相比去年，西安一斤价格羊肉上涨10元左右，民间有句玩笑话，说“羊白劳”摇身一变成了“羊贵妃”。

4.

羊在古代也是家畜里的“贵妃”。

据文献记载，公元前年活跃在黄河流域的伏羲氏、神农氏部落，就是驯服犬、羊、牛的族群。

传说：皇宫御厨和戴总兵府的官厨及当时榆林民间厨师名家，合作制成以羊为主的席面，贡奉武宗皇帝，武宗皇帝吃的非常高兴，龙颜大悦，连吃数日，御赐“羊道”，以作表彰。并赐戴总兵上方宝剑，挂征西将军印，戴氏声威显赫一时,今榆林东山之上的戴兴寺即是戴氏宗祠。

重大节日里，羊主要用来祭祀。周末七国分争，并入于秦后，社会生产力发展，人民生活条件改善，羊渐普及。如今，羊入寻常百姓家，既有历史的渊源，也是农民增收的重要来源。

已经有连续十几年的散户养羊经验人根据羊贩子来的频次便可知羊的市场行情。

羊与生活紧紧相依。

5.

生活在陕北的羊，就是边塞的王。

西安人多知道的是陕北的羊肉好吃，但却不知道陕北的羊还有其他好处。

羊皮、羊毛、羊绒、羊杂、羊蹄、羊头无一不受欢迎。

买羊人、拦羊人身上一般都穿着羊皮袄、羊皮裤、羊皮鞋。羊毛可以防寒，既可以制衣，也可织被，掀起陕北人的炕，底下铺的都是羊毛毡。

夏天里，拦羊人头上扎着羊肚子手巾，形似山羊角。

陕北信天游里也少不了羊。“山羊绵羊五花羊，受苦人盼个光景强。”“羊群走路靠头羊，干革命全靠共产党。”

定亲结婚的习俗里，男方要回赠女方羊肉酬谢。

陕北还有人尽皆知的放羊娃故事。问：放羊为了什么？放羊娃回答：为了挣钱。问：挣钱干什么？答：找老婆。问：找老婆干什么？答：生娃娃。问：生娃娃又是为了什么？答：放羊。

董仲舒曾言，“羊，祥也。故吉礼用之。”

一只榆林的羊，便是陕西一个温暖的冬天。

（图片来源于网络）