中国山羊饲养历史悠久，早在夏商时代就有养羊文字记载。山羊生产具有繁殖率高、适应性强、易管理等特点，至今在中国广大农牧区广泛饲养。改革开放以来，中国山羊业发展迅速，成就显著。中国山羊分布的地区广，遍及全国，全国有一半以上的省（区）山羊头数超过绵羊。南方一些省（区）不能养绵羊的地方却可以养山羊。

山羊勇敢活泼，敏捷机智，喜欢登高，善于游走，属活泼型小反刍动物，爱角斗。

山羊的觅食力强，食性杂，能食百样草，对各种牧草、灌木枝叶、作物秸秆、菜叶、果皮、藤蔓、农副产品等均可采食，其采食植物的种类较其他家畜广泛。

山羊越冬管理时间是指每年农历十一月到次年二月上旬。历时3个半月时间，在此期间气温低，牧草枯，所以越冬管理实际就是人为地在越冬期内造就一个温暖的生活环境和补给充分的草料或精料。

（1）山羊性温怕寒，适宜的温度15～25℃。当温度低于10℃时，山羊采食量、采食时间减少，好动性不明显。当气温低于5℃时，多数羊只停止采食，出现群体取暖或往低洼处避寒。如果哺乳母羊在5℃以下，连续受寒两天，多数母羊停止泌乳，这是造成冬羔大量死亡的致命因素，也是多数养羊户失败的一个重要原因。如果长时间的阴雨和下雪结冰时，应停止放牧，转为圈养。

（2）越冬期气温低、草质差，放牧时山羊摄食量减少，摄入的牧草营养差，而抵御风寒，又要消耗过多体能，如不人工补料，羊的代谢就会失去平衡而紊乱，膘力下降，体质变差，免疫力降低，发病率升高，造成大批死亡，所以冬季必须补料和调整营养。

进入冬季，农户多以枯黄的牧草、秋贮的秸秆等为主的粗饲料饲喂山羊，营养及适口性都不如夏、秋的草料，加之气温低，羊体内能量消耗较快，膘情逐渐减弱，抗病能力下降，易感染疫病，会导致母羊流产或部分羊只死亡等。为了确保羊群安全越冬，必须科学饲养，细心管理，笔者认为应从以下方面入手：

一、防寒抗冻。一是做好羊舍漏风漏水等检查工作，以防下雨漏雨及夜间冷空气直接吹入羊舍。二是做好产后母羊及羔羊的防寒保暖防冻工作，有条件的要添加垫料，以增加防寒能力，确保产后母羊及羔羊安全越冬。

二、糟料补饲。由于冬季寒冷，羊群消耗能量大，在收牧后给羊群补饲青草料时，要给羊群补饲适量的精料，如玉米、稻谷粉、细糠等。

三、母羊保胎。冬季绝大多数母山羊都处于妊娠期，因此要注意做好保胎工作。在饲养上，要注意饲喂草料的质量，不饲喂发霉、变质、霜冻的草料。在放牧方面，要严禁挤压、惊吓、跳沟等不利动作，以防引发怀孕母羊流产。

四、温水供给。由于天气寒冷，冬季羊群实行放牧和收牧时供给温盐水，让羊群饮足，以防羊群饮用冷水和带冰渣的水。

五、及时免疫。冬季气温低，昼夜温差较大，是多种动物疫病的高发季。因此，必须提前按免疫程序和技术要求，做好口蹄疫、羊三联五防等疫病的免疫注射，提前做好冬季多发疾病的预防，提高羊只免疫力，建立有效免疫屏障，保证羊群健康，对于产后母羊和断奶羔羊，要及时做好疫苗的补免。