记得小时候，爷爷养了十几只羊，每天爷爷都会将羊群赶到附近的山上去放羊，我也跟爷爷放过很多次。放羊可不是件轻松的活，因为十几只羊总是有不听话的，虽然控制好“领头羊”，其他的羊会相对听话一些，但是领头羊脾气暴躁，很容易攻击人，所以，爷爷手里总是有一根长鞭。

随着爷爷年龄越来越大，上山放羊对于爷爷来说已经不太安全了，毕竟山路崎岖，老人腿脚不便，所以在我爸的劝说下，爷爷终于忍痛将羊全部卖掉了，不过，在卖掉之前，爷爷让爸爸把公山羊的胡须用剪刀剪下来，说是有大用处。

那么，公山羊胡须到底有什么作用呢？我们从对山羊本身以及对我们人类两个角度一起来了解一下。

山羊胡须对山羊的作用

山羊是人类第三种驯化的动物（前两种分别是狗和绵羊），驯化的历史最早可以追溯到年前，在当时人类刚刚有了农耕种植，肉类来源还不稳定，所以羊的驯化除了为人类提供了稳定的肉食来源外，还为人类提供了毛、皮以及奶等有利于人类生存的物质。

家山羊的祖先是生活在欧亚大陆上的野山羊，它们与绵羊最大的差异就是尾巴较短，角长而直，而绵羊的角通常是螺旋状的，尾巴也比较长，最关键的是山羊和绵羊是同科不同属（山羊属和绵羊属）的动物，它们的差异就好比是猫和猎豹。

除了人类定向培育的一些山羊品种外，大多数的山羊，无论野生还是家养雌雄都是有角且有胡须的，显然胡须和角都不是山羊的第二性征，而是该物种普遍具备的特征，既然雌雄兼备，那么这就代表着胡须对于山羊来说有着极大的好处。

首先，山羊是一种食草动物，虽然它们对植物性食物不太挑剔，但是通过动物学家们对野山羊的观察以及我小时候对家山羊进食的观察发现，它们最喜欢的食物是青草和灌木。此时，它们下颌上浓密且长的胡须作用就体现出来了，灌木通常都是有小刺的，有了胡须的保护，山羊在进食灌木时，就不会被小刺扎到下巴。

青草在我们的印象中是柔软的，我们可以在上面肆意地打滚，但是不要忘了，我们穿着衣服，如果光着身子在青草上打个滚，全身会刺痛，这就是草芒（草叶片的尖）的威力，山羊一天要进食大半天的时间，低头吃草的频率也非常高，此时它们的下巴频繁的会接触到草芒，如果没有了胡须的保护，一天就能把山羊的下巴扎出血。

而且青草多种多样，如果你仔细观察过，你会发现大部分的青草也演化出了自我防御的机制，除了草芒外，就是叶片上的锯齿状突起了。

这些锯齿状的突起同样也会划伤山羊的下巴，但是有了长且茂盛的胡须作为保护，就不会出现这种情况了。除了保护作用以外，雄性山羊胡须的茂密程度也体现了山羊的强壮与否，所以胡须更茂密的雄性山羊更容易得到异性的青睐。

因此，山羊胡须并不是一个装饰品，它不仅仅能够让山羊更好地进食，还能让雄性山羊更容易找到对象。

公山羊胡须对人类的作用？

小时候，爷爷剪山羊胡须是我就问过他，爷爷告诉我，山羊胡须能治病，但是必须是公山羊胡，至于原因爷爷没说（估计他也不知道），而它能治的就是以前常见的羊胡子疮。

人长羊胡子疮时，通常下唇以下会起一片红色的小丘疹，非常的痒，而且如果不治疗，羊胡子疮会扩大，由于其生长的部位与羊胡子的部位差不多，因此得名。羊胡子疮其实是一种真菌感染造成的体癣。

而用公山羊胡须治疗羊胡子疮也不是民间的土方，而是有据可考的，笔者查阅一些资料发现在明朝外科名医申斗垣编写的《外科启玄·卷十二》中记录了一个药方名为“胶胡散”，而在胶胡散的三个组成部分中，就有羊胡子（原文：一撮（5克）羊胡子烧灰），由此可见，羊胡子对羊胡子疮确实是有一定的效果的，不过，笔者小时候没长过，所以也爷爷当时剪下来的羊胡须都被同村的邻居要走了。

羊胡子除了能治病外，还可以卖钱，以前在农村有时候就能听到街上有人收羊胡须，后来我才知道，这些羊胡须基本上都拿去作笔了。羊毫笔在我国的历史悠久，最早可以追溯到南北朝时期，到了清代，成为了最主要的毛笔，而最初的羊毫笔就是用羊胡须或者尾巴毛做的，只不过，到了如今，大多数的羊毫笔都是以身上的毛做的了。

所以，真正用的是羊长短相近的胡须制作的长锋羊毫笔如今依然非常的昂贵。

写在最后

羊的驯化是人类历史上最重要的事件之一，因为在羊驯化之前，人类连稳定的肉食来源也没有，至于所谓的衣服也只是树叶、相对破烂的兽皮（自己捕杀或者野兽捕杀时的损伤），所以羊的出现，不仅让人有了稳定的蛋白质来源，还有了真正可以保暖蔽体的衣服（毛和皮）。

因此，即便到了如今，羊依然是存栏量最大的家畜之一，它们为我们做出了巨大的贡献。不过，如今人们很少会收集羊胡须了，原因也很简单，真菌感染可选的药物也很多，用毛笔的越来越少。