近日，耶鲁大学的古生物学家历经14年的研究工作，终于分析出一块化石的品种，这块化石形如蜘蛛，但它却是生活在9万多年前的一种螃蟹。它的外形特征更是有趣，相当于许多海底生物的混合体。

这种新发现的古生物名为Callichimaeraperplexa（以下简称CP），意为：“令人着迷的喀迈拉”。这种生物的身体结构就像是一个“混合体”，喀迈拉古希腊神话中的一种怪物，它长着狮子的头，山羊的身体和蛇的尾巴。

耶鲁大学和加拿大阿尔伯塔大学古生物学博士后研究员维尔·卢克称：“它可不是喀迈拉，CP有虾的嘴、蛙蟹的爪子、龙虾的壳以及海蝎的桨状附肢，而且它的眼睛非常之大，它应该不是滤食动物，相反我认为它应该属于活跃的掠食者。”

这件化石是卢克年在哥伦比亚安第斯山脉的一个小镇发现的，他当时还只是一名大学生。卢克说：“它的腿很长，当时我一直以为它是一只蜘蛛。经过深入研究，CP只有一般螃蟹的四分之一大小，它生活在万至万年前的白垩纪时期。”

在随后的几年内，他得知怀俄明州和摩洛哥也有类似的发现，不久后他便从各方收集了大约70多件大小不同的CP化石。由于这些螃蟹是在不同的地区和环境中发现的，所以它们可能具有很强的适应能力。

CP是如此的不同寻常，它们的发现为螃蟹的进化树增添了全新的分支。而且这种古螃蟹的成年体和幼年体的形态特征完全一致。CP化石的发现也表明：螃蟹在整个进化历史中，历经了多次的消失和重新进化。