远古的人类将自己喝母乳的生物天性，延伸为喝其他动物乳汁的文化习惯。

但全世界大约有种哺乳动物，每种都能产奶。

为什么我们现在喝得最多的，却是牛奶？

其实，有少数地区的人也喝骆驼奶，还有牦牛奶、水牛奶、驯鹿奶等等。

但全球超市里97％以上的乳制品，都源于一种动物——牛。

人类最早喝的是羊奶考古证据指出，公元前~公元前年间，在目前伊朗和伊拉克的草原及森林中，人类就已驯化了绵羊与山羊，这比驯化牛这种体型较大且凶猛的动物还早了年。

但在对山羊、绵羊和奶牛，三种产奶动物的驯养过程中，他们发现对奶牛的驯化是最成功的。

现有奶牛的直接始祖是长角的野生原牛。原牛体型巨大，直立时肩高能达到1.8米，长角的直径达17厘米。它们分布在亚洲、欧洲和北非，并发展出两种相似的品种

无驼峰的欧非品种，以及有驼峰的中亚品种——“瘤牛”。

欧洲品种大约在公元前年于中东驯化，耐热和耐寄生虫的瘤牛则同时于中南亚驯化。瘤牛主要产于印度中部与南部，肌力和乳品是最主要的饲养价值，至今仍然保有瘦长的四肢和长角。至于欧洲乳牛，是人们为了增加牛奶产量，约在公元前年起开始大量选育的。它们生活在美索不达米亚都是地区的牛棚里，活动空间有限，再加上冬季饲料缺乏，体形与牛角都变小。

现在社会超市中的牛奶，几乎全部是经过选育的欧洲乳牛，包括娟姗牛（Jerseys）、更赛牛（Guernseys）、瑞士黄牛（BrownSwiss）和荷兰牛（Holsteins）。

生活在印度的现代瘤牛，产乳量不如欧洲乳牛，但乳脂含量比欧洲品种普遍高处25%。

驯化牛的过程，人类发现它们温顺的甚至会排队等挤奶，而且每头牛每天大约能产磅的牛奶。

再加上牛奶基本上可以说是大自然赋予人类最接近完美的食物。

另外，牛奶还是含钙最丰富的食品之一，胆固醇平均含量比其它动物性食物低，味道易于被人接受等等……

反正，这一切都把奶牛产的奶推上了

统！治！地！位！

为什么其他奶被淘汰了？

山羊奶绵羊奶

山羊可能是继狗之后首先被驯化的动物，由于山羊天生就是杂食性动物，加上体形小、产乳量多（在所有的产乳动物中，它是单位体重产乳量最大的动物）且风味独特（原始的山羊奶会有一定的膻味）。

但比起牛来说，在乳业工业化之后，还是输给了牛。

绵羊的乳脂含量比牛的高，同时蛋白质含量也高，且乳蛋白的颗粒更细，所以口感会有些腻。

水牛对西方人来说比较陌生，却是热带亚洲最重要的牛。水牛的奶比一般的牛奶浓郁，正宗的莫扎瑞拉乳酪即以水牛制成，如果换成其他牛奶，味道便不正宗。

骆驼奶

在气候干旱的中东和非训部分地区，有时骆驼奶是唯一的水源，但它也不容易获取。

而且为了保持水分，骆驼体内需要消耗的钠是牛的八倍，所以骆驼奶会带点怪怪的咸味。牛奶的乳汁成分大致与乳牛相似，许多国家都会取用骆驼奶，非洲东北部甚至以它为食。

人类刚驯服这些动物的目的是取其皮肉，不过发现乳汁可以利用之后，在驯养上便出现重大进展。产乳动物每年产出的乳品营养价值与食用动物的肉价值不相上下，甚至还更多，而且可连年取用，并借由管理增加产量。乳业是从草原这样的环境中，获取营养最有效的方法。